L'uovo in aiuto alla shelf-life degli alimenti

L’uovo in cucina trova molti spunti , dalla frittata, alla normale preparazione dell’uovo sodo eppure uno studio di ricercatori della Brown School of Engineering della Rice University hanno creato un rivestimento naturale per proteggere gli alimenti dal deterioramento riducendo così l’utilizzo della plastica.

Questo rivestimento ritarderebbe la disidratazione, oltre che essere totalmente commestibile e fornisce una protezione antimicrobica; risulterebbe impermeabile al vapore acqueo e ritarderebbe la maturazione precoce nonché è possibile allontanarla dall’alimento semplicemente sciacquando con acqua per chi è allergico alle uova.

Il rivestimento è fatto dall’albume e dal tuorlo dell’uovo costituiti per il rosso d’uovo da grassi, proteine (fosforate, lipoproteine e pseudoglobuline) e carboidrati nonché ottima fonte di Sali minerali come il ferro e fosforo e vitamine quali A, E, B1, B2 e PP; costituito da fosfatidilcolina è un fosfolipide con caratteristiche emulsionanti , oltre ad essere un fondamentale costituente delle membrane cellulari, ha la proprietà di ridurre la biodisponibilità del colesterolo e dell’assorbimento intestinale.

Per quanto riguarda l’albume è costituito principalmente da acqua e poche proteine dall’elevato valore biologico, ossia ricche di amminoacidi essenziali e sono presenti:

- Ovoalbumina (nutritiva,coagulante, blocca gli enzimi digestivi);

- Conalbumina (potere coagulante e fissazione del ferro e flavoproteina);

- Ovomucoide (blocca gli enzimi digestivi, in particolare la tripsina responsabile della digestione delle proteine alimentari);

- Ovoglobuline (potere montante, schiumogeno);

- Ovomucina (responsabile dell’0albume denso, stabilizza la schiuma azione antivirale);

- Lisozima (digerisce la parete batterica, potere montante);

- Avidina (lega la biotina impedendone l’assorbimento intestinale).

Privo di grassi e colesterolo, al contrario del tuorlo, questo alimento è adatto a chi soffre di ipercolesterolemia o di calcolosi della colecisti.

Presenti Sali minerali importanti come il magnesio, sodio e potassio oltre che da vitamine del gruppo B e glucidi (soprattutto glucosio), poco digeribile se crudo, ma dopo cottura , con la coagulazione delle proteine si facilita l’azione degli enzimi digestivi neutralizzando l’avidina, proteina che lega la vitamina H (biotina) impedendo l’assorbimento intestinale.

Il rivestimento è fatto dai bianchi e rossi d’uovo e da cellulosa ,per la consistenza e nella creazione di una barriera anti-acqua, estratta dal legno e messa insieme su scala nanometrica e con una piccola quantità di curcumina ,utilizzata come antimicrobico e un pizzico di glicerolo che aggiunge elasticità.

La pellicola che si forma dal mix di questi elementi ha dato risultati più che soddisfacenti trattando diversi tipi di frutta come le fragole, avocadi e banane ottenendo come risposta una protezione maggiore dei frutti e un aumento di freschezza rispetto ai frutti non trattati. Sono stati ottenuti risultati anche dal punto di vista di resistenza allo schiacciamento così come i test sulla disidratazione viene ritardata e diminuite le contaminazioni batteriche.

I ricercatori americani stanno continuando lo studio cercando un perfezionamento nella formula sperimentando diverse aggiunte partendo sempre dalle uova poiché la produzione di queste si aggira attorno ai 7 miliardi ogni anno di cui 200 milioni sono destinate allo scarto il ché fa sì che queste potrebbero essere riutilizzate al posto di derivati della plastica per conservare al meglio frutta e verdura, che non verrebbero così buttate, con un rivestimento che si può mangiare e se si voglia toglierlo è possibile farlo in quanto non resterebbe alcuna traccia.

Questi studi e questi continui esperimenti dei ricercatori farà sì che si possa pensare ad un futuro sempre più sostenibile per l’ambiente e per l’uomo, aumentando così la disponibilità di cibo per tutti e riducendo gli scarti alimentari con conseguente aumento di un’ alimentazione sana.